Заведующий кафедрой — лауреат Ленинской и Государственных премий, академик РАН Ю.С. Осипов.

Кафедра создана в 1971 году по инициативе и возглавлялась в течение жизни, до 1988 года, Героем Социалистического труда, лауреатом Ленинской и Государственных премий академиком Л.С. Понтрягиным.